曹师傅把长弩接过去的时候，先掂了掂。
孟英姿带来的这张弩比寻常猎弩长出不少，弩臂厚实，弩身也沉。曹师傅托着前后看了一遍，又把弩放到案上，抬头问道：“平时怎么用？”
孟英姿没回答，直接把弩拿了回来。
她把弩尾抵在腰腹一侧，右手稳住弩身，左边假手扣住弦，腰背同时向后带。假手五指抓得很稳，动作也没有迟滞，只是弦越往后，左臂接口受的力越重。等弦扣进弦槽，她肩膀已经微微向前压了一点。
曹师傅看着：“再来。”
孟英姿放掉弦，又重新上了一次。
第二次比第一次慢了一些。第三次拉到一半，她换了下站姿，借着腰背重新发力，等弦卡住才甩了甩左臂：“一次两次没什么，连着来就烦了。真到了外面，也没人等我慢慢折腾。”
曹师傅伸手点了点她左臂：“这里疼？”
“不是疼。”孟英姿把假手卸开一点，让他看连接处，“拉得多了会硌。平时拿东西没事，猛一下也没事，就是反复这么受力，不舒服。”
“端着呢？”
孟英姿重新装好假手，把弩举平。
曹师傅没让她放下。
一会儿过去，她姿势还稳。再过一会儿，左臂开始一点点往下沉。她很快又把弩抬回来，徐宝明盯着看了片刻，忽然走近一步。
“孟姐，别动。”
孟英姿侧头看他。
徐宝明伸手指了指假手与手臂连接的位置：“这里偏了。”
曹师傅也低头看了一眼。
孟英姿这才把弩放下来，活动了两下肩膀：“端久了就这样。它不是拿不住，是重量一直挂在这里。平时打几下没什么，要是守着一个地方等，左手就得一直使着劲。”
徐宝明蹲下来，看了看她的假手，又看弩身前端：“那光改握法不够，得把重量从手上卸掉一些。”
曹师傅没接这句话，只把弩重新拿过去，在弩身前半段比了几处，又取来一截硬木，削出一个略向前倾的短柄，用旧铁箍临时固定在弩身下方。
“先试这个。”
孟英姿接过弩，左边假手从原本横握弩身，改成握住下面的短柄。她活动了一下手腕，又把弩端起来。
“这个好些。”
“哪里好？”
“手不用拧着。”孟英姿把弩左右转了两次，“托着也比横抓省力。”
徐宝明伸手摸了摸木柄，却没有急着说什么，只退到旁边继续看。
孟英姿抱着弩走到墙边，照着远处一块木板站住。
这一次足足端了好一阵。
前面确实轻松不少，但时间一长，她左臂还是慢慢往下坠。木柄换了受力姿势，却没有让弩本身变轻。
她最后把弩往案上一搁：“还是累。”
徐宝明已经盯了半天：“问题还是在重量。手握得再舒服，只要整张弩还压在左边，时间一长就一样。”
曹师傅点了点头：“那就得给它另外找个受力的地方。”
徐宝明顺着弩身往下看，视线落到案脚，又落到地面。
孟英姿抬脚碰了碰桌腿：“不能像架东西一样，给它找个地方撑着？”
徐宝明眼睛一亮，立刻把那截木柄拿了起来：“支在弩下面？”
曹师傅接过去，在木柄两侧各比了一下，又从杂物堆里抽出两根细木条，临时绑在木柄下方。两根木条向左右斜开，末端落地，弩尾仍由孟英姿抵在肩前。这样一来，前半截弩身的重量便不必全压在左手上。
“先试试这个样子。”曹师傅说。
孟英姿把弩架上去，左手只是扶着前柄，身体稍一挪动，弩口便跟着偏过去一点。她又试着往上抬，木条很快限制住了角度。
“守一个方向倒是省力。”她说道，“可人要从旁边过来，这两条腿就碍事了。上下也不够。”
曹师傅问：“要多大范围？”
孟英姿抬手在身前比了比：“不用太大。真要转到侧面，我自己挪。上下能跟着调一点就够，不然地势高低一变，架子就白做了。”
徐宝明蹲下去看那两根临时绑上的木条，伸手拨了拨：“最好还能收起来。走路的时候总不能拖着两根腿。”
曹师傅这才点了点头：“这个得做活动的。”
他拆下木条和前柄，重新量起弩身前端。
徐宝明也没再催着说极纹，只把自己那张纸拿出来。昨天写下的四项还在那里——握持、上弦、装填、微调。
他原本最惦记的还是后面的装填，想着怎么让下一支矢更快进去。现在却先在“握持”旁边添了几个小字：
**卸力。可收。能调。**
曹师傅瞥了一眼：“先把东西做出来。哪里要动，怎么动，定下来以后再看你的纹往哪落。”
徐宝明嗯了一声，把纸收回去，重新凑到案边。
桌上那两根细木条还只是临时绑出来的样子，离真正能带出去用的东西差得远。
可至少这一次，他知道下一步要改什么了。
---
午后的镜川营里，排班板前多了几个人。
楚天阔从外面回来时，周衡正站在那里看新换上的木牌。三队原本三日后要走的那一趟已经被摘了下来，换成了另一块。
那条旧线路楚天阔认得。
镜川往东南走，沿途几个码头都熟，他们前两个月跑过几次。原本照着安排，三日后还该再走一趟。
李大炮站在周衡旁边，看了半天：“真换了？”
“货主换人了。”周衡说道。
“顺流堂？”
“嗯。”
李大炮啧了一声。
前些日子南七码头那场冲突之后，顺流堂和沧浪行之间的较劲已经越来越摆到明面上。五队、六队有人被挖走，几条原本长期合作的线路也在重新谈。可这些事落到护卫营里，并没有多少惊天动地的动静。
排班板上少一块牌，就是一趟差事没了。
楚天阔看着新挂上去的那块：“那我们改走哪条？”
周衡朝板上抬了抬下巴：“这个。后天走。”
李大炮看清上面的几个地名，眉头顿时皱起来：“又远又碎。”
周衡看他一眼：“三处停靠，最后一批货在白沙渡卸。前两处都是小码头，装卸慢。顺利的话，来回七八天。”
“原来那趟两头直走，多省事。”
“那你去把货主请回来。”
李大炮顿时闭嘴。
楚天阔又看了一眼那块已经被摘下来的旧牌。
前几天南七码头那场架，他赢了。
今天这趟船还是没了。
周衡已经转身往里走：“青山，明天把这条线跟天阔过一遍。几个靠岸点都不是大埠，别到地方再找。其他人检查东西，后天一早上船。”
许青山应了一声。
楚天阔也跟着离开排班板，没有再回头。
---
镜川分殿的档房里，陈轻筝已经把四份记录看了第三遍。
宁河、岫川、丰泽、临津。
桌上铺开的不是完整卷宗，而是她重新誊出来的几张维护记录。每张纸只留下几个最要紧的栏目：时间、部位、材料、施工方、复检、入库、调配、验收。
同批材料已经排除。
施工方不同。
负责验收的人也各不相干。
前两次对比时，陈轻筝把注意力主要放在“谁做了什么”上。直到今天重新把整个流程拆开，她才注意到四份记录里都有一处很不起眼的相似。
宁河去年秋天更换的承力构件，安装前做过一次返检。
岫川那处加固件，也有。
丰泽去年更换的部件，在送到施工队之前，同样被退回复核过。
临津最麻烦，那里的维修记录本来就和现场材料位置对不上。陈轻筝重新翻出物料调拨页，才发现那批东西入场以前也曾退回一次，重新核验后才送回去。
不是同一个仓。
不是同一批人。
连返检的地方也不一样。
相同的只是这一步。
陈轻筝把四张纸往中间推了推，又取出澄州和安陵的记录。
这两处同样存在返检、调拨和重新入库，并不稀奇。大型极阵常年使用，部件在正式安装以前被退回复核，本就是正常流程。
区别在于，澄州和安陵后来出问题的位置，并不是当时被退回、重新经手的那些部件。
她拿笔，在六张纸上分别圈了几个位置。
宁河，重合。
岫川，重合。
丰泽，重合。
临津的档案最乱，却仍能对上。
澄州，不重合。
安陵，也不重合。
门外有人经过，脚步声沿着廊下远去。
陈轻筝没有抬头，又把宁河那份记录拉到面前，顺着返检前后的日期往下看。
只有出库，退回，再入库。
中间做过什么，记录得很简单。
她接着翻岫川。
也是一样。
陈轻筝把六份记录叠好，只留下那四份重合的，起身走到门边的借阅册前。
值守的人抬头：“还要什么？”
“这四处返检前后的流转单。”陈轻筝把写好的编号递过去，“有调拨附件的也一起。”
对方低头看了一眼：“有些不一定留得全。”
“有多少先拿多少。”
借阅册翻开。
陈轻筝站在旁边，看着那四个编号被一一记了上去。